Yaşlı Amerikalılar İçin Pandemi Bitmedi

Aralık ayı başlarında Aldo Caretti’de öksürük gelişti ve tüm önlemlerine rağmen evde yapılan testte Covid pozitif çıktı. Doktorları hiçbir zaman sevmeyen Caretti Bey’i acil servise gitmeye ikna etmesi, ailesinin birkaç gününü aldı. Orada doğrudan yoğun deva ünitesine gönderildi.

Her ikisi de 85 yaşında olan Bay Caretti ve eşi Consiglia, Teksas, Plano’da bir apartman dairesinde sessizce yaşıyordu. 49 yaşındaki oğlu Vic Caretti, “İngilizce ve İtalyanca okumayı ve öğrenmeyi severdi” dedi. “Üç torununa kesinlikle hayrandı.”

Aldo Caretti geçen yıl hafif bir felç ve ciddi bir zona nöbeti de dahil olmak üzere bazı sağlık sorunlarıyla karşılaşmıştı, ancak “tüm bunlardan kurtuldu.”

Covid farklıydı. Bay Caretti solunum cihazına bağlı olmasına rağmen nefes almakta zorlandı. Salt Lake City’den uçakla gelen Vic Caretti, 10 gün sonra “iyiye gitmiyordu” dedi. “Organları bozulmaya başladı. ‘Başaramayacak’ dediler.”

En azından pandeminin bu geç döneminde aileler hayatın sonunda sevdiklerinin yanında olabiliyor. Aile, Bay Caretti’yi solunum cihazından çıkarmayı ve rahatlık deva sağlamayı kabul ettiğinde, oğlu, “o uyanıktı, neler olduğunun çok farkındaydı” dedi. “Herkesin elini tutuyordu” Birkaç saat sonra 14 Aralık’ta öldü.

Yaşlı Amerikalılar için salgın hala önemli tehlikeler teşkil ediyor. Covid ölümlerinin yaklaşık dörtte üçü 65 yaş üstü kişilerde meydana geldi ve en büyük kayıplar 75 yaş üstü kişilerde yoğunlaştı.

Ocak ayında, Kovid-ilişkili ölümlerin sayısı bir tatil artışının ardından düştü, ancak yine de 65-74 yaşları arasında yaklaşık 2.100, 75-84 yaşları arasında 3.500’den fazla ve 85 yaş üstü olanlar arasında yaklaşık 5.000 oldu. geçen ay ülkedeki Covid ölümlerinin yaklaşık yüzde 90’ından sorumluydu.

Düşmekte olan hastane başvuruları, 70 yaş üstü insanlar için 50’li yaşlardakilere göre beş kattan fazla yüksek olmaya devam ediyor. Hastaneler, onları getiren koşullar başarılı bir şekilde tedavi edildiğinde bile yaşlı hastaları tehlikeye atabilir; ilaçların zararlı etkileri, hareketsizlik, uyku yoksunluğu, deliryum ve diğer streslerin iyileşmesi aylar alabilir veya tekrar hastaneye kaldırılabilir.

Boston Üniversitesi Halk Sağlığı Okulu’nda halk sağlığı politikası uzmanı ve The New England Journal of Medicine’deki yakın tarihli bir başyazının ortak yazarı Julia Raifman, “Covid’in çok yüksek maliyetleri olmaya devam ediyor” dedi.

Demografik bölünme, pandemi devam ederken devam eden bir tartışmayı yansıtıyor: Virüsten daha düşük risk altında olanların, daha yüksek risk altında olanlara – sadece yaşlılara değil, aynı zamanda bağışıklığı baskılanmış veya kronik rahatsızlıkları olanlara karşı ne gibi sorumlulukları var?

Bireyler, kurumlar, işletmeler ve hükümetler, maskeleme gibi herkesi korumaya yardımcı olan ancak özellikle daha savunmasız olanların yararına olan stratejiler uygulamalı mıdır?

“Onları tüm nüfusa dağıtıyor muyuz?” Dr. Raifman bu tedbirleri sordu. “Yoksa bundan vaz mı geçelim ve fişler nereye düşerse düşsün?”

Hastings Center’da biyoetik uzmanı ve araştırma görevlisi olan Nancy Berlinger de benzer bir noktaya değindi: “Etikle ilgili temel sorular, yalnızca kendimize, yalnızca aile ve arkadaş çevremize değil, başkalarına da borçlu olduğumuzla ilgilidir.”

Üç yıl sonra, toplumsal yanıt net görünüyor: Maske ve aşılama yetkilerinin büyük bir kısmı sona ermiş, test merkezleri ve aşı klinikleri kapatılmış ve federal halk sağlığı acil durumu Mayıs ayında sona erecekken, yaşlı yetişkinler kendi başlarına.

Dr. Berlinger, “Amerikalılar, ister virüs ister silahlı şiddet olsun, başkalarını koruma görevi konusunda hemfikir değiller” dedi.

Yaşlıların sadece yüzde 40,8’i iki değerli bir güçlendirici aldı. Geçen ay bir CDC anketine göre enfeksiyona karşı güçlü bir korumaya sahip olduklarına inanmayan bazıları (veriler aksini gösterse de).

Diğerleri yan etkiler konusunda endişelenir veya güçlendiricinin etkinliğinden emin değildir. Yaşlılar ayrıca aşı yerlerini bulmakta, randevu almakta (özellikle çevrimiçi olarak) ve yerlere seyahat etmekte zorlanabilirler.

Erken pandeminin çok yıkıcı olduğu huzurevlerinde, sakinlerin yalnızca yüzde 52’si ve personelin yüzde 23’ü geçen ay aşılar konusunda günceldi. Önceleri, başarılı, federal olarak finanse edilen bir kampanya, sağlık devası çalışanlarını orijinal aşı dozlarını uygulamak için huzurevlerine gönderdi. Medicare ayrıca personel aşılarını zorunlu kıldı.

Ancak destekleyiciler için bakım evlerinin kendi politikalarını geliştirmelerine izin verildi – ya da verilmedi.

Harvard Tıp Okulu’nda sağlık politikası profesörü olan David Grabowski, “Kesinlikle anlamsız” dedi. “Ülkede aşılama oranının en yüksek olması gereken grup bu. Oradaki herkes çok duyarlı.”

Yaşlı insanlar için Covid maliyetleri, en aşırı tehlikelerin ötesine geçiyor ve sınırlı faaliyetleri, azalan yaşamları ve devam eden izolasyonu ve bununla ilişkili riskleri içeriyor.

Hillsboro, Ore.’de 75 yaşındaki Billie Erwin, Tip 1 diyabet hastası olduğu için kendisini özellikle savunmasız hissediyor. O ve kocası konserlerden ve tiyatro gösterilerinden, arkadaşlarla restoranda yemek yemekten, sinemaya gitmekten ve gönüllü olmaktan vazgeçtiler. Kitap grubu dağıldı.

Bayan Erwin, “Oregon kıyılarında çok zaman geçirirdik,” dedi. Ancak yolculuk bir geceleme içerdiğinden, üç yılda sadece iki kez gittiler; Oregon Shakespeare Şenlik’e yapılan yıllık ziyaretler de aynı nedenle sona erdi.

Devam eden kısıtlamalar, Bayan Erwin’in de mücadele ettiği depresyonu şiddetlendirdi; bazı günler giyinme zahmetine girmez.

“Başkalarını gerektiği kadar dikkate almadığımız için hayal kırıklığına uğradım,” dedi. “Çoğu insanın bunu düşündüğünü bile bilmiyorum.”

Corrales, NM’de yaşayan 73 yaşındaki Eleanor Bravo, pandeminin başlarında kız kardeşini Covid nedeniyle kaybetti; Ailenin bir anma töreni için toplanabilmesi için iki yıl geçti. Bayan Bravo, “Covid’e yakalanırsam benim de öleceğime dair aşırı bir korkum vardı,” dedi.

Temmuz ayında Covid’e yakalandı ve iyileşti. Ancak o ve eşi hâlâ çoğu kültürel etkinlikten, seyahatten ve restorandan kaçınıyor. “Dünyamız çok küçüldü” dedi. Kâr amacı gütmeyen ulusal bir kuruluş olan Marked by Covid’in organizatörü olarak virüsten ölen 9.000 Yeni Meksikalı için bir anıt inşa etmek için çalışıyor.

Elbette birçok yaşlı Amerikalı da salgın öncesi rutinlerine geri döndü. Charlotte, NC’de, her ikisi de 67 yaşında olan Donna ve David Bolls, Mayıs ayında Covid’e yakalandılar – Bayan Bolls, “hatırlayabildiğim en hastaydım,” dedi.

Ancak daha sonra restoranlara, konserlere, alışverişe, yarı zamanlı perakende işine ve kilise korosuna maskesiz döndüler. “Bu almaya hazır olduğum bir risk,” dedi. “Hayatı kendi kurallarıma göre yaşıyormuşum gibi hissediyorum, yapmak istediğim şeyleri yapıyorum.”

Maskeler, aşılama veya iyileştirilmiş iç mekan hava kalitesi için gerekliliklerin siyasi uygulanabilirliği sıfır gibi görünse de, politika yapıcılar ve kuruluşlar yaşlı (ve bağışıklığı zayıflamış) insanları münzevi olmaya zorlamadan korumak için önlemler alabilir.

Sağlık devası sistemleri, eczaneler ve devlet kurumları, gezici klinikler ve ev ziyaretleri dahil olmak üzere topluluklarda ve bakım evlerinde yenilenmiş aşılama kampanyaları başlatabilir.

Bazı süpermarketlerin pandeminin başlarında uygulamaya koyduğu ve daha yaşlı müşterilerin daha küçük kalabalıklarla ve daha az teşhirle alışveriş yapmasına olanak tanıyan “kıdemli saatleri” hatırlıyor musunuz? Dr. Raifman, “Artık, enfeksiyonlardan endişe duyan insanlar için kamusal alanlara erişilemiyor” dedi.

Olabilirler. Pazarlar, kütüphaneler ve müzeler maske takmak için gerekli olan bazı saatleri benimseyebilir. Birçok Off Broadway tiyatrosu zaten her hafta iki veya üç maskeli performans belirliyor; diğerleri davayı takip edebilir. “The Viral Underclass” kitabının yazarı Steven Thrasher, geçen sonbaharda 20 şehirde duraklarla maskeli bir kitap turu düzenledi.

Dr. Raifman, “Bulaşmayı azaltmak için her şeyi kapatmakla hiçbir şey yapmamak arasındaki uç noktalar arasında bir orta yol var,” dedi. “Akıllı ve kapsayıcı yöntemlerle bulaşmaları azaltabiliriz.”

Yine de bir keder destek grubunu faydalı bulan Vic Caretti, toplum içinde maske taktığı için Salt Lake City’deki yabancıların yorumlarıyla karşılaşıyor.

Bay Caretti hüsranla, “İnsanların Covid’in yaşlı Amerikalıları nasıl etkilediğini anladığını sanmıyorum,” dedi. “2020’de, bu hepsi bir arada havası vardı ve yok edildi. İnsanlar diğer insanlar hakkında deva yapmaya ihtiyaç duyar, adamım. Bu benim sabun kutum.