Shakima Tozay 37 yaşında ve altı aylık hamileyken, bir hemşire taşıdığı bebeğin uzunluğunun fetal kalp atışlarını kontrol ederken ondan “serseri” diye söz etmişti.
Sosyal hizmet görevlisi Bayan Tozay dondu. Hamileliğin yaşamı tehdit eden bir komplikasyonu olan preeklampsi nedeniyle kısa süre önce Everett, Washington’daki Providence Bölgesel Tıp Merkezi’nde hastaneye kaldırılmıştı ve o siyahtı.
“Bir ‘serseri’ mi?” dedi. “Ona neden böyle seslendin?”
Fetüs 14 inç uzunluğundaydı ve ağırlığı bir kutu çikolatadan biraz daha fazlaydı.
Odaya gelen bir doktor, hemşirenin şaka yaptığını ancak bunun Bayan Tozay’ı daha çok üzdüğünü söyleyerek bu yorumu küçümsedi. Zaten sıkıntılıydı: O ve kocası daha önceki ikiz gebeliklerini kaybetmişlerdi ve şimdi bu bebeğin de risk altında olduğundan endişeleniyordu. Hastane daha sonra hemşirenin davranışından dolayı özür diledi ancak hasar meydana geldi.
Beyaz kadınlara göre iki ila üç kat daha fazla oranda hamilelikle ilgili komplikasyonlardan ölen siyah kadınlar, genellikle en savunmasız oldukları zamanlarda yapılan bu gibi açıklamaların tıbbi sistemdeki yaygın önyargıyı yansıttığını söylüyor. Semptomlardan şikayet ettiklerinde sağlık personelinin onları dinlemediğini ve endişelerini göz ardı ettiğini veya küçümsediğini belirtiyorlar. Araştırmalar onların deneyimlerini doğruluyor: Doktorlar ve hastalar arasında kaydedilen konuşmaların analizi, doktorların siyahi hastalarla konuşmaya daha fazla hakim olduğunu ve beyaz hastalar kadar çok soru sormadıklarını ortaya çıkardı. Tıbbi notlarda, doktorların siyahi hastaların bildirdiği belirtilerle ilgili şüphelerini dile getirme olasılıkları daha yüksek.
Bu deneyimler üzerinde durduğumuzda, beyaz kadınlara kıyasla Siyah kadınların hamilelik sonuçlarının daha kötü olduğu, yaşamın ilk yılında daha fazla bebek kaybettiği ve erken doğum ve ölü doğum oranlarının daha yüksek olduğu gerçeği ortaya çıkıyor. Beyaz kadınlarla en zengin Siyah kadınlar arasında ve aynı komplikasyonları yaşayan Siyah kadınlarla beyaz kadınlar arasında sağlık sonuçlarında göze çarpan ırksal eşitsizlikler devam ediyor.
Bu bulgular tıp kurumunu önyargılarını kabul etmeye ve onlarla yüzleşmeye zorladı. Pek çok sağlık sistemi, öğretim üyelerine önyargı karşıtı eğitim verilmesini zorunlu kıldı. Sebepleri belirlemek için sonuçları kötü olan vakaları inceleyen bazı hastane komiteleri, artık ırksal önyargının bir rol oynayıp oynamadığını değerlendiriyor.
Tıbbi devada önyargıyı inceleyen uzmanlar, şifa mesleklerindeki insanların büyük çoğunluğunun iyi niyetli olduğunu, ancak açık ırkçılığı reddeden sağlayıcıların bile kültürel stereotipleri içselleştirdiğini ve bu bilinçsiz veya örtülü önyargının tıbbi deva’yı ve hasta başı tavrını etkileyebileceğini söylüyor.
NYU Langone Health Sağlıkta Eşitlik Mükemmeliyet Enstitüsü’nde tıp profesörü ve direktör yardımcısı olan Dr. Cristina M. Gonzalez, “‘Hey, ben önyargılı değilim’ diyecekler ve bilinçli olarak da öyle değiller” dedi. . “Ama bilinçdışı gün boyunca gösterinin çoğunu yürütüyor.”
Duke Üniversitesi’nde yardımcı doçent olan Sarah M. Wilson, beynin hızlı karar verecek şekilde programlandığını söyledi. Özellikle kişi belirsiz, yorgun veya stresli olduğunda önyargının içeri sızmasına izin veren bilişsel kısayollar kullanır; bu, sağlayıcıların genellikle tanımadıkları hastaları tedavi ettiği yoğun bir muayenehane veya hastanede sık karşılaşılan durumlardır.
Dr. Wilson, “Eğer bu çok karmaşık bir durumsa ve bir anda karar vermeniz gerekiyorsa, o zaman bu otomatik varsayımlara başvurmanız çok doğaldır” dedi.
“Bizi gönderdiler”
Tozay Hanım, 2017 yılında o akşam yatak istirahatiyle hastaneden evine gönderildi. Aşırı yüksek tansiyona neden olan ciddi bir durum olan preeklampsi, erken doğuma, ölü doğuma, organ hasarına ve sonuçta anne ve bebek için ölümcül olabilen ani bir nöbet olan eklampsiye yol açabilir.
Bayan Tozay ve kocası Glen Guss, kan basıncını yakından takip etti ve sık sık kelepçeyle ölçtü. Birkaç gün sonra hızla tırmanmaya başladı. Hamilelik sırasında hipertansiyon, en üst sayı olan sistolik kan basıncının 140 veya daha fazlasına veya en alt sayı olan diyastolik kan basıncının 90 veya daha fazlasına ulaşmasıyla başlar. Bay Guss, Bayan Tozay’ın sistolik basınç ölçümlerinden birinin 190’larda olduğunu söyledi. Derin endişeyle onu hastaneye geri götürdü.
Giriş hemşiresi endişeli görünüyordu ve çifte Bayan Tozay’ın tansiyonunu tekrar ölçeceğini söyledi. Bazı tahliller yapılan Bayan Tozay, doktor muayenesini beklerken, tıbbi kayıtlarına göre tansiyonu 149/81’e düştü; bu oran hâlâ çok yüksek.
Daha sonra Bayan Tozay ve kocası, hemşirenin onlara, ilgili doktorun Bayan Tozay’ın eve gidebileceğini söylediğini söylediğini söyledi.
Bay Guss geçmişe bakıldığında, hastanenin karısını yüksek risk altına sokan faktörlere yeterince ağırlık vermediğini söyledi: nispeten ileri doğum yaşı, önceki düşükler, rahim miyomları, amniyotik sıvının düşük olması, hamileliğin erken dönemindeki kasılmalar ve doğum öncesi. eklampsi tanısı. O ve Bayan Tozay, bir doktora bir şeylerin çok ters gittiğini hissettiğini, sersemlediğini ve “gerçeküstü bir his” yaşadığını hiçbir zaman bir doktora söyleme şansları bulamadıklarını söyledi.
Hastane sözcüsü Melissa Tizon, Bayan Tozay’a yapılacak testleri yalnızca bir doktorun isteyebileceğini ancak hastane kayıtlarından bir doktorun onu gerçekten muayene edip etmediğini teyit edemediğini söyledi. Tozay Hanım’ın devasında bir hekimin “meşgul” olduğunu söyledi ancak “Doktorun hastayla yüz yüze gelip gelmediğini bilemiyoruz.” Bayan Tizon, etkileşime ilişkin hastane incelemesinin “uygun deva standartlarını karşıladığı” sonucuna vardığını söyledi. (Bayan Tozay, hastane yetkililerinin devasını görüşmesi için yazılı izin verdi.)
Yüksek riskli gebelikler konusunda uzmanlaşmış kadın doğum uzmanı Dr. Tanya K. Sorensen, Bayan Tozay’ın hamilelik aşamasında triyaj odasına gelen bir kadını muayene eden bir doktorun olmamasının çok sıra dışı olacağını söyledi. Bayan Tozay’ın tedavi gördüğü hastaneyi de içeren Providence sağlık sistemi.
Geçtiğimiz günlerde Bayan Tozay, “Keşke ‘Hayır, eve gitmiyorum’ deseydim” dedi. “Ama neler olduğunu bilmiyordum. Kocam bilmiyordu. Bildiklerine güveniyorduk.”
Bay Guss, “Onu hemen ortadan kaldırmaları gerektiğini söyleyen o kadar çok tehlike işareti vardı ki” dedi. “Ama bizi gönderdiler.”
Ertesi sabah fetüs hareket etmiyordu.
Stereotipler ve şüphecilik
Önyargının nasıl işlediğini daha iyi anlamak için, hamilelikleri sırasında sağlık deva sağlayıcılarıyla yaşadıkları rahatsız edici deneyimleri anlatan düzinelerce Siyah kadınla röportaj yaptım. Hesapları mümkün olduğunca tıbbi kayıtlar, hizmet sağlayıcılarla gönderilen e-postalar ve diğer belgelerin yanı sıra aile üyeleri ve hastane yetkilileriyle yapılan görüşmelerle de doğrulandı.
Bayan Tozay vakasında, hastane sözcüsü Bayan Tizon, Bayan Tozay’ın, hemşirenin 3 Kasım’daki serseri sözleri hakkında 6 Kasım’da hastaneye şikayette bulunduğunu doğruladı. Hastanenin doğum merkezinin müdürü Lisa Von Herbulis , hemşireyle görüşerek hassasiyet eksikliğini tartıştı ve Bayan Tozay’a 16 Kasım tarihli bir özür mektubu yazdı ve Bayan Tozay bunun bir kopyasını The New York Times ile paylaştı.
Röportajlarda pek çok Siyah kadın, idari personel, hemşireler ve doktorlar tarafından kalıplaşmış yargılardan ve nikah yüzüğü taksalar, soyadı tireli olsa veya özel sigortaya sahip olsalar bile medeni durumları ve sigortaları hakkında defalarca sorulmasından şikayetçiydi.
Charleston, SC dışında yaşayan bir iş analisti ve anne olan 35 yaşındaki Ruhamah Dunmeyer Grooms, “Bana sürekli ‘Bebek baban nerede?’ diye soruluyordu. Benim bir bebek babam yok. Benim kocam var.”
Yakın zamanda yapılan bir araştırma, siyah kadınların, madde kullanım geçmişine bakılmaksızın, doğum ve doğum sırasında yasa dışı uyuşturucu testi yaptırma olasılığının beyaz kadınlara göre daha yüksek olduğunu ve her ne kadar pozitif test yapma olasılıklarının beyaz kadınlara göre daha düşük olduğunu ortaya koydu.
Diğer çalışmalar, doktorların beyaz hastalarla karşılaştırıldığında Siyah hastalarla daha az empati kurabildiğini ve notlarının Siyah hastaların tıbbi tavsiyelere uyma olasılıklarının daha düşük olduğu inancını yansıttığını gösteriyor.
Uzmanlar, Siyahi hastaları işbirliği yapmayan veya “uyumsuz” olarak tanımlama olasılıklarının daha yüksek olduğunu ve Siyah hastaların buna uyacağını düşünmedikleri için daha az agresif tedavi önerebileceklerini söylüyor.
Hasta kayıtlarıyla ilgili bir çalışmada araştırmacılar, doktorların siyahi hastaların kayıtlarına inanmadıklarını, belirli kelimelerin etrafına tırnak işaretleri koyarak şikayetlerinin güvenilirliğini sorguluyor gibi göründüklerini buldular; örneğin, hastanın “bir ‘tepki’ gösterdiğini” yazdılar. ilaç” – veya bir şikayeti “iddia” veya “ısrar” gibi kelimelerle tanımlayarak.
Hastaları ciddiye almamak ve onların anlattıklarına inanmamak ölümcül sonuçlar doğurabilir.
Annesi Wanda’ya göre, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerinde çalışan 36 yaşındaki halk sağlığı uzmanı Shalon Irving, sezaryen doğumundan sonraki haftalarda Atlanta’daki Emory Saint Joseph Hastanesi’ndeki doktorlardan en az altı kez yardım istedi. Yeni bebek konusunda ona yardım eden ve üç ziyaretinde ona eşlik eden Irving.
Annesi, Shalon Irving’in kendini hasta hissettiğini, şiddetli baş ağrıları çektiğini ve neredeyse 10 kilo aldığını ancak her seferinde eve gönderildiğini söyledi.
Wanda Irving, “En son içeri girdiğinde kan basıncı o kadar yüksekti ki hemşire iki kez kontrol etti” dedi. “Doktora görünmek istedi ve orada oturup bekledi ama kendisine çok meşgul olduğu söylendi.”
Annesi, son ziyaretten sonra eve döndükten birkaç saat sonra Dr. Irving’in bayıldığını ve öldüğünü söyledi. Bağımsız bir otopsi, ölüm nedeninin hipertansiyondan kaynaklanan komplikasyonlar olduğunu belirledi. “Doktorları bu ölümlerden sorumlu tutmalıyız” dedi. “Eğer suç olsaydı hastanın söylediklerine daha fazla dikkat ederlerdi.”
Dr. Irving’in küçük kızı Soleil’in koruyucusu, Emory Healthcare ile mali anlaşmaya vardı. Hastane, federal tıbbi gizlilik yasalarını gerekçe göstererek yorum yapmayı reddetti.
Dinlemeyen doktorlar
Siyahi hastalar, sağlık hizmeti sağlayıcılarının çoğu zaman onların isteklerini göz ardı ettiğini ve geçersiz kıldığını söylüyor.
Hamile Siyah kadınların, sezaryen doğum ve epidural ve doğum indüksiyonu gibi diğer doğum müdahalelerinden kaçınmaya çalıştıklarında kendilerine baskı yapıldığını söyleme olasılıkları beyaz kadınlara göre daha fazladır. Bir kadında komplikasyon geliştiğinde veya fetüs risk altında olduğunda sezaryen kaçınılmaz olsa da, bu büyük bir ameliyattır ve vajinal doğumdan daha tehlikeli olabilir.
Dr. Leak-Johnson, Tennille Leak-Johnson’ın fetüsü olağan bir hızda büyümeyi bıraktığında, Chicago’daki doktorunun kendisine ve kocasına, genetik test yapılmadan önce bile hamileliği sonlandırma seçeneği konusunda danışmanlık yaptığını söyledi. Doktoru ayrıca bebeği hasta veya engelli bir çocuğu evlat edinmek isteyen bir ailenin yanına yerleştirme seçeneğini de teklif etti.
Artık Chicago’da görev yapmayan doktor, tekrarlanan yorum taleplerine yanıt vermedi, ancak Dr. Leak-Johnson’ın tıbbi kayıtlarında, doktorunun yazdığı, hamileliğin başlarında bebeğin sağlığıyla ilgili endişelerini dile getiren bir not ve hastalığın uzun bir özeti yer alıyor. kürtaj veya evlat edinme konusunda doktorun danışmanlığı.
Fetal büyüme kısıtlaması fetüste ciddi bir tıbbi durumun işareti olabilir, ancak Dr. Leak-Johnson ve kocası hamileliği sürdürmek istedikleri konusunda netti.
Moleküler genetik ve genomik alanında doktorası olan ve genetik bilimi hakkında bilgi sahibi olan Dr. Leak-Johnson, “Doktora, onu yalnızca bir gün veya bir saatliğine sevebilecek olsam bile ondan kurtulamayacağımı söyledim” dedi. tıbbi riskler.
Dr. Leak-Johnson, kilosu nedeniyle yüksek riskli bir hasta olduğunu, bu nedenle sık sık doktoruna gittiğini söyledi. Her randevuda doktorun fesih sorusunu gündeme getirdiğini, genetik testlerden ve 20 haftalık anatomi taramasında ne genetik ne de yapısal anormallikler bulunmadığından sonra bile bunu yapmaya devam ettiğini söyledi.
Doktorun, olağan test sonuçlarının ardından Dr. Leak-Johnson’ın dosyasına koyduğu kısa not, doktorun bebekte bir sorun olduğu yönündeki endişesini yineledi. Cinsiyeti ortaya çıkaran olağan genetik test sonuçlarına yapılan tek atıf, fetüsün erkek olduğuydu.
Hamileliğin ortasında Dr. Leak-Johnson doktor değiştirdi.
Oğlu Stanley Johnson III, doğum tarihinden 11 hafta önce doğdu ve Dr. Leak-Johnson, doğum sırasında ağır bir şekilde hastalandı. Ancak iki ayı yenidoğan yoğun bakım ünitesinde geçiren bebek hayatta kaldı ve gelişti.
Dr. Leak-Johnson, bu yıl 12 yaşına girdi ve “prematüre olması nedeniyle gözlük takması dışında, onun yarım kilo ve 14 ons doğduğunu bile bilmiyordunuz” dedi. “O benim hayatımın aşkı.”
Annenin bakımına öncelik vermek
Tıbbi ortamlarda empati eksikliği hamile kadınları riske atabilir.
New York Eyaleti Meclis Üyesi Rodneyse Bichotte Hermelyn, kendisi Columbia Üniversitesi Irving Tıp Merkezi’nden geri çevrildikten sonra, hastanelerin erken doğum yapan kadınlara yönelik iyileştirmeler yapmasını gerektiren ve 2020’de yasalaşan bir tedbir için bastırdı.
O sırada 43 yaşında olan Bayan Hermelyn, Columbia’ya bağlı doktorunun, doğumun 22. haftada başladığı 2016 yılında kendisini hastaneye gönderdiğini söyledi. Hamileliğin olası kaybı nedeniyle perişan olduğunu söyledi ancak hastane doktorları ona, hamileliğin bu kadar erken bir aşamasında hamileliği kurtarmak için müdahale etmelerine gerek olmadığını söylediler. Ona, doğumun neredeyse üç santimetre açık olduğunu ve bu aşamada doğumu durdurmak ya da fetüsü kurtarmak için hiçbir şey yapamayacaklarını söylediler.
Bayan Hermelyn, “‘Bebeğinizi sonlandırabiliriz’ dediler ama bu bir seçenek değildi ve beni daha da ağlattı” dedi. Doktorlar ona ilgilenmeleri gereken başka hastalar olduğunu söylediler ve “beni eve gönderdiler” diye ekledi.
Columbia Üniversitesi yetkilileri dava hakkında yorum yapmayı reddetti.
Görüşmelerde, vakaya dahil olmayan uzmanlar, erken doğumun 24. gebelik haftasından önce başlaması durumunda bebeğin hayatta kalma ihtimalinin son derece düşük olduğunu, dolayısıyla hastanelerin genellikle fetüsü kurtarmak için olağanüstü önlemler almadığını belirtti. Bu vakalarda doğum süreci uzayabilir, dolayısıyla kabul edilen bir kadın birkaç gün hastanede yatabilir.
Bayan Hermelyn, ağırlıklı olarak düşük gelirli, Medicaid alan veya sigortasız hastalara hizmet veren ve personelin onu tanıdığı bir hastane olan Brooklyn’deki Wyckoff Heights Tıp Merkezi’ne başvurdu. Onu kabul ettiler, duygusal sıkıntısını gidermeye çalıştılar ve bebeği kurtarmaya çalıştılar ama başaramadılar.
Wyckoff’un anne ve fetal tıp bölümünün yöneticisi Dr. Daniel Faustin, annenin kendisinin devaya ihtiyacı olduğunu söyledi. Bayan Hermelyn yüksek riskli bir hamilelik geçirdi ve erken doğum onu ciddi enfeksiyon riskine soktu. Eğer evde doğum yaparsa ölümcül kanama riskiyle karşı karşıya kalacaktı.
“Bebekten vazgeçseniz bile anneden vazgeçemezsiniz” dedi. “Doğum yapacaksa onun için en iyi yer hastanedir, bu talihsiz deneyimden sonra hayatının risk altında olmadığına dair mühlet vermektir.”
Bayan Hermelyn geçen yıl bir erkek çocuk doğurduğunda, ona Dr. Faustin’den sonra Daniel adını verdi.
Trajediden reformlara
Tozay Hanım ve Guss Bey’in bebeği hareket etmeyi bıraktıktan sonra hastaneye geri döndüler. Doktorların kalp atışını bulamamaları çiftin korkularını doğruluyor. , Plasentanın rahim duvarından ayrılması ve bebeğe giden oksijen akışının kesilmesi, annede yüksek tansiyon olduğunda daha sık görülen bir komplikasyondur. Jaxson adını vermeyi planladıkları bebeğe ölmüştü.
Daha önce onunla ilgilenmeyen bir hastane doktoru sezaryen gerçekleştirdi. Ölü yenidoğanı Bay Guss’a verirken doktor, “Tebrikler – yani, kaybınız için çok üzgünüm” dedi.
Bayan Tozay ve Bay Guss, doktor onlara onun hiçbir zaman hamile kalmaması gerektiğini ve tekrar hamile kalmaya çalışmamaları gerektiğini söylediğinde, ölü doğumun etkisinden hala kurtulamadıklarını söylediler.
“Suçlandığımı hissettim, şöyle diyordu: ‘Neden çocuk sahibi olmayı düşündün ki? Az önce oğlunu öldürdün’” dedi Bayan Tozay.
Bay Guss, “Doğru olsa bile, hemen orada söylenmesine gerek yoktu” dedi.
Providence’ın idari tıbbi direktörü Dr. Sorensen ve sağlık öz sermaye sorumlusu Dr. Nwando Anyaoku, Bayan Tozay’ın anılarından şüphe duymadıklarını söyledi. Dr. Anyaoku, “Onun için o an muhtemelen zihnine kazınmıştır” dedi.
Dr. Sorensen, sezaryen yapan doktorun bitkin, dikkati dağılmış veya sıkıntılı olabileceğini ancak bunun hassasiyet eksikliğini mazur göstermediğini söyledi. “Bütün olay inanılmaz derecede yürek parçalayıcı” dedi. “Sunumak istediğimiz deneyim bu değil.”
Providence, sağlıktaki eşitsizlikleri ve annelik sonuçlarındaki ırksal eşitsizlikleri azaltmak için 2020’de 50 milyon dolar yatırım yaptı. Personelini örtülü önyargı konusunda eğitti ve hamile kadınlar için yeni programlar başlattı: Beyaz olmayan hamile kadınları sağlık deva sisteminde gezinmelerine yardımcı olan doulalarla eşleştiren JUST Birth Network ve hastalar ve sağlayıcılar arasında açık iletişim için bir çerçeve olan TeamBirth.
Sağlık sistemi, birçok komplikasyonun meydana geldiği Siyah kadınlar için sezaryen oranlarını düşürmeye ve doğumdan sonra deva’yı iyileştirmeye çalışıyor. Hastane vakalarını inceleyen klinik inceleme komitelerine, örtülü önyargının kötü sonuçlarda rol oynayıp oynamadığını değerlendirme talimatı verildi.
Preeklampsili kadınların sonuçlarını iyileştirmeyi amaçlayan bir Washington Eyaleti girişimi, sağlık sağlayıcılarını, bu duruma dikkat çekmek ve hiçbir doktor veya hemşirenin bunu gözden kaçırmamasını sağlamak için yüksek tansiyonlu hamile kadınlara mavi bileklikler vermeye teşvik ediyor.
Bayan Tozay ve Bay Guss, başka bir hamileliği denememeye karar verdiler, ancak düzenli kadın doğum uzmanı bunu yapmanın güvenli olacağını söyledi.
Bayan Tozay, “Doğum yapan doktorun sözleri her zaman aklımda kalacak” dedi. “Doktorların söylediklerinin güç ve ağırlık taşıdığının farkına varmaları gerekiyor.”