Genç domuz sergisinde gösteri zamanıydı ve domuz ahırı hareketliydi. Yaşları 3 ile 21 arasında değişen yarışmacılar, gösteri alanı için yürüyüşlerini yapıyor ve domuz kıllarını yerine fırçalıyorlardı. Ebeveynler çocukların saçlarını örüyor, kurdeleler ve domuz şeklinde tokalar ekliyorlardı.
Ohio Eyalet Üniversitesi’nde moleküler bir epidemiyolog olan Dr. Andrew Bowman, su geçirmez yeşil tulumuyla ahırda domuz sümüğü aramak için uzun adımlarla ilerliyordu. Bir ağılın içine girerken, bir domuz burnuyla dışarı çıkmaya çalıştı, sonra ayakkabı bağcıklarını kemirmeye başladı.
Dr. Bowman, hayvanın burnuna gazlı bezle sildiği sırada, ağıllara girmemeyi tercih ettiğini söyledi. Kısa süre sonra daha çekici bir konu fark etti: kafesinin parmaklıklarının arasından burnunu çıkaran bir domuz. “Burunların dışarı çıkması konusunda tamamen bir önyargımız var,” dedi. Daha sonra, laboratuvara geri döndüklerinde, Dr. Bowman ve meslektaşları, New Lexington, Ohio’daki bu yoğun ahırın etrafında burnunu çeken birkaç burnun grip barındırdığını keşfedeceklerdi.
Dünya, en az 6,9 milyon insanı öldüren bir salgından çıkıyor. Bu son olmayacak. Hayvanlar ve insanlar arasında yayılabilen zoonotik hastalık salgınları son yıllarda daha sık hale geldi ve hayvan patojenleri önümüzdeki yıllarda insan popülasyonlarına yayılmaya devam edecek. Amerikalılara yayılma uzak bir sorun, Çin’in Wuhan kentindeki canlı hayvan pazarı gibi yerlerde yaşayan ve Covid-19 salgınının kaynağı olabilecek bir tehlike gibi görünebilir.
Harvard Hukuk Fakültesi Hayvan Hukuku ve Politikası Programı Direktör Yardımcısı Ann Linder, “Bence burada, ABD’de hastalığın başka yerlerden geldiğine dair gerçek bir his var” dedi.
Ancak kendi arka bahçelerimizde ve ahırlarımızda gerçek bir risk var. 2011’den bu yana, Amerika Birleşik Devletleri’nde dünyanın herhangi bir yerinden daha fazla doğrulanmış insan domuz gribi vakası olmuştur. (Bunun nedeni, diğer ülkelerin daha az test ve gözetim yapması ve uzmanlara göre burada ve yurtdışındaki birçok vakanın muhtemelen tespit edilmemesi olabilir.) Çoğu, tarımsal gösteriler ve fuarlarla bağlantılı. Bayan Linder, “Bir tür sıcak noktalar haline geldiler” dedi.
Domuz gösterisindeki genç bakıcılar şovmenlik becerilerini sergilediler.
Domuzlarda grip genellikle hafif seyrediyor olsa da, hayvanlar yeni grip çeşitlerine yol açmasıyla ünlüdür. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerinin tahminlerine göre, 2009 yılında Meksika’daki domuzlarda ortaya çıkan bu yeni varyantlardan biri en az 150.000 kişiyi öldüren bir salgın başlattı.
Dr. Bowman, “Pek çok kişi ‘Bu sadece grip, ne önemi var?’ diyor” dedi. “Bir sonraki salgın ise, o zaman gerçekten kötü.”
On yılı aşkın bir süredir, Dr. Bowman ve meslektaşları tehlikeleri belgeliyor ve domuz gösterilerini daha güvenli hale getirmenin yollarını arıyor. Riskleri anlamlı bir şekilde azaltmak, domuzları geçip yayılma denkleminin diğer tarafındaki yaratıklara bakmayı gerektirecektir. Değişmesi gereken şey, dedi Dr. Bowman, “çok fazla insan davranışı.”
Domuz patojenleri
Domuzlar, gribin evriminde önemli bir rol oynamaktadır. Domuz, kuş ve insan gribi virüsleri aynı anda enfekte olabilir ve farklı suşların genetik materyallerini yeniden karıştırarak virüsün yeni versiyonlarını üretebileceği karıştırma kapları görevi görür.
2009 domuz gribi salgını patlak verdiğinde, domuzlarda grip sürveyansı sınırlıydı, dedi Dr. Bowman, o zamanlar pratisyen bir veterinerdi. Ancak salgın ufuk açıcıydı ve Ohio Eyaletinde veterinerlik okuluna devam eden Dr. Bowman, eski profesörlerinden biriyle bir domuz izleme projesinde çalışmak üzere üniversiteye döndü.
Domuz gösterilerinde domuzları temizlemeye başladılar ve sonunda tahmin edilebilir bir yıllık döngüde insan enfeksiyonlarına neden olan ulusal bir olaylar ağını ortaya çıkardılar.
Her bahardan itibaren, ciddi domuz yarışmacılarının ilgisini çeken bölgesel ve ulusal “ikramiye” gösterileri, çok uzaklardaki çiftliklerden gelen domuzları bir araya getirerek yeni grip çeşitlerinin ülke geneline yayılmasına neden olur.
Yaz ve sonbaharda çok daha fazla sayıda çocuk domuzlarını ilçe veya eyalet panayırlarına getiriyor. Araştırmacılar, fuarların yaklaşık yüzde 25’inde, en az bir domuzda geniş çapta yayılma eğiliminde olan grip için pozitif test yapıldığını buldu. “Fuarın sonunda,” dedi Dr. Bowman, “influenza virüsü saçan 200 domuzunuz olacak.”
Panayırlar ayrıca büyük insan kalabalığını domuzlarla yakın temasa sokar. Bayan Linder, “Domuzları okşayan ve onlara dokunan ve aynı zamanda pamuk şeker, sosisli sandviç ve parmak gıda yiyen çocuklar var” dedi.
S Pilover nadir görülen bir olay değildir. 2012 yılında, büyük bir domuz gribi salgını 300’den fazla doğrulanmış insan vakasına neden oldu; Dr. Bowman ve meslektaşları, Ohio’daki en az yedi farklı fuar sırasında virüsün domuzlardan insanlara sıçradığına dair kanıtlar buldular. Dr. Bowman, “Bunu birden çok kez gözümüzün önünde görüyor olmamız çok şaşırtıcıydı,” dedi.
Takip eden yıllarda, araştırmacılar bu gösterileri neyin riskli yaptığını belirlemek için çalıştılar. Çoğu fuarda el sanitasyon istasyonları olmasına rağmen, çok azının bunların nasıl kullanılacağını açıklayan işaretler olduğunu ve neredeyse hiç kimsenin olmadığını gördüler.
Ayrıca, domuzların burundan kuyruğa dizildiği ve teker teker bir teraziye yönlendirildiği standart tartım prosedürüyle ilişkili riskleri de belgelediler. Bu işlem sırasında birçok domuz, hayvanları yerinde tutmak için kullanılan dikey ayırma panellerine burunlarını bastırdı ve enfekte bir domuz, ortak yüzeyi kirletebilir. Dr. Bowman, “Bu, hızlandırılmış iletimle sonuçlanır,” dedi. “Arkalarında sırada bekleyen herkese bir domuz.”
Bulgularını gösteri organizatörleri ve sağlık görevlileriyle paylaşan araştırmacılar, birçok gösterinin zorunlu toplu tartımlardan uzaklaşmasıyla bazı değişiklikler gördüklerini söylüyorlar.
Fairgoers, bir “swientist” kılığına girmeye davet edildi; 12 yaşındaki Kensley Fox, duruma uygun şekilde aksesuarlarla donatıldı; bir domuz banyo alanının yakınında uygun hijyen teşvik edildi.
Geleneksel olarak bir hafta süren bazı büyük gösteriler ve fuarlar da çoğu domuzu 72 saat sonra eve göndermeye başladı. Bu zaman çizelgesi, bir gösteride enfekte olan domuzların virüsü yaymaya başlamadan önce gidecekleri anlamına geliyor. Dr. Bowman, “Başka hayvanlara veya insanlara bulaştırdıkları halka açık yerlerde sergilenmiyorlar,” dedi.
Yine de, tüm şovlar bu tür yukarıdan aşağıya değişiklikler yapmaya açık değil. Ohio Eyaleti ekibi de aşağıdan yukarıya çalışıyor.
Sağlıklı alışkanlıklar
New Lexington gösterisindeki çocukların çoğu, rekabet etmedikleri zamanlarda, yerel zanaatkarların ve kuruluşların mallarını sattığı satıcı ahırına girdi. Laboratuvar önlüğü giymiş karikatür bir domuzun çocukları “Swientist Laboratuvarı”na davet ettiği, girişe yakın bir stant canlı bir iş yapıyordu.
Üç çocuktan oluşan bir grup yaklaştığında, Ohio Eyalet ekibinde araştırmacı ve eğitimci olan Jacqueline Nolting, onları el yıkama becerilerini test etmeye davet etti. Ellerine şeffaf bir jel sürmelerini ve iyice yıkamalarını söyledi. Ardından, kalan jel izlerinin parlayacağını bildiren siyah bir ışık çıkardı. Altı el yandı.
“Oh, sende bir sürü mikrop var!” haykırdı. “Parmak eklemlerinin çatlaklarında – parmak boğumlarının çatlaklarına nasıl girdiğini görebiliyor musun?”
Etkinlik, ekibin genç katılımcılara domuzlarını ve kendilerini nasıl sağlıklı tutacaklarını öğretmek için 2015 yılında geliştirmeye başladığı Swientist programının temel dayanak noktasıdır. New Lexington şovunda, programı yöneten Dr. Nolting, çocukları kişisel koruyucu ekipmanlarını giymeye ve çıkarmaya davet etti ve biyogüvenlik çöpçü avı gibi faaliyetlerle dolu sırt çantaları verdi. (Yedi etkinliği tamamlayanlar iPad için bir çekilişe dahil edildi.)
Araştırmacılar, iki amaçla katıldıkları ülke çapındaki domuz gösterilerinin demirbaşları haline geldiler: daha fazla domuzdan örnek alarak virüsü takip etmek ve çocuklara biyogüvenliğin temellerini öğreterek yayılmasını durdurmak.
Ohio, Circleville’den Rob McCarley, 5 yaşındaki ikizlerinin bir gösteride yapmak istedikleri ilk şeyin, Swientist ekibinin sunduğu aktiviteleri görmek olduğunu söyledi. Merakla bekliyorlar dedi. (Bir de dikkat ediyor gibiler; bu baharda ailenin domuzlarından biri hastalanınca ikizlerden biri hayvanı izole etmesi gerektiğini söylemiş.)
Ancak başarı bir gecede gelmedi ve bazı aileler başlangıçta Ohio Eyaleti araştırmacılarını temkinli bir şekilde karşıladı. Ohio’daki bir domuz şovu olan OH-PIGS’i yöneten Kelly Morgan, “‘Beni hedef alıyorlar ve domuzlarımın hasta olduğunu düşünüyorlar’ gibi” dedi. “Güvenin başlangıçta inşa edilmesi gerekiyordu.”
Dr. Bowman, bilim adamlarının verilerini katılımcılarla paylaştığını ve onlara “sadece dürtmek, dürtmek ve almak için burada olmadıkları” konusunda güvence verdi. Kendilerini ortak hedeflere sahip ortaklar olarak tanıttılar.
Ohio, Leesburg’dan iki kızı domuz gösteren Lindsey Caldwell, “Sürümüzü nasıl sağlıklı tutacağımız konusunda bize bazı harika ipuçları ve bazı harika fikirler verdiler” dedi. Örneğin, bir gösteriden döndükten sonra ailenin ayakkabılarını değiştirmesini veya dezenfekte etmesini ve katılan domuzları karantinaya almasını tavsiye ettiler Bayan Caldwell.
16 yaşındaki kızı Maddie de bu derslerden bazılarını tarım derslerindeki akranlarına aktardı. İğne korkusuna rağmen Maddie, araştırmacılara kan örnekleri sağlayan ve aynı zamanda ne sıklıkta gribe maruz kaldıklarını ve bağışıklık sistemlerinin nasıl göründüğünü öğrenmek umuduyla genç katılımcılardan burun sürüntüleri toplayan çocuklar arasında yer alıyor.
Maddie Caldwell domuzuyla; Ohio Eyalet Üniversitesi’ndeki Dr. Bowman’ın laboratuvarının dışında bir pano; laboratuvarda domuz anatomisi.
“Aslında şunu öğrenmek için sürüntü alıyorum: Hastalık bana bulaşıyor mu?” dedi Minster, Ohio’dan bir domuz sergicisi olan 15 yaşındaki Ruth Ann Carity. “Sadece merak ediyorum.”
Yine de, hayvanların yanında yemek yemekten veya içmekten kaçınma tavsiyesi gibi bazı sağlık tavsiyeleri zor oldu. Bazıları ahıra güveç kapları getiren birçok aile için bir gösteride yemek paylaşmak, topluluk oluşturmanın bir yoludur. Ve tüm gün sürebilen şovlarla, aynı zamanda lojistik bir gereklilik de olabilir, Bayan Morgan, “Yani, çocukları beslemeniz gerekiyor, yoksa çok acıkıyorlar” dedi.
Nihayetinde Ohio Eyaleti ekibi, inandırıcılıklarını baltalayacak kadar kültüre aykırı olduğundan endişe ederek tavsiyeyi hafifletmeye karar verdi. (Dr. Nolting, domuzlarıyla havayı paylaşarak saatler geçiren insanlar için ne kadar yeme ve içmenin riski artırabileceğinin de net olmadığını kabul ediyor.)
Ekibin çabalarının genel olarak ne kadar etkili olduğunu belirlemek zordur; gözetim hala oldukça yeni ve bazı grip mevsimleri doğal olarak diğerlerinden daha kötü. Bowman, “Ama sanırım iğneyi hareket ettirdik,” dedi. “Değişim oluyor.”
Domuzlar, tehlikeli patojenleri taşıyabilen tek çiftlik hayvanları değildir ve araştırmacılar yakın zamanda çiftlik mağazalarından civciv satın alan insanlar için bir eğitim programı başlattı. Dr. Nolting, sığır odaklı bir program da oluşturabileceklerini söyledi.
Dr. Nolting, “‘Swientist and Friends’ ise logomuzun nasıl görüneceği hakkında konuştuk” dedi. “Belki laboratuvar önlüklü domuzumuzun yanında arkadaşları vardır.”
